Beschrijving van de attractie
Chiesa Nuova, wat vertaald kan worden als Nieuwe Kerk, is een tempel gebouwd in Assisi in 1615 op de vermeende geboorteplaats van St. Franciscus van Assisi. Volgens de legende stond hier ooit het huis van zijn vader, Pietro di Bernardone. De kerk kreeg zijn naam omdat het de laatste kerk in de stad was, gebouwd in die tijd.
In 1613 werd Assisi bezocht door Antonio de Trejo, de Spaanse vicaris-generaal van de Franciscaanse orde, en hij was buitengewoon bedroefd dat het huis waarin de grote heilige werd geboren in een vreselijke staat verkeerde. Met de hulp van de Spaanse ambassade in Rome en een genereuze schenking van 6.000 dukaten van koning Filips III kocht de dominee het huis. In 1615 bevestigde paus Paulus V de authenticiteit van de aankoop en zegende hij de bouw van een nieuwe kerk. In hetzelfde jaar werd de eerste steen gelegd in het fundament van de toekomstige tempel, die plechtig werd gebracht vanuit de kathedraal van San Rufino. Er wordt aangenomen dat de architect van de kerk de monnik Rufino di Cerchiara was, die toezicht hield op de bouw.
Chiesa Nuova, gebouwd in de late renaissancestijl, onderscheidt zich door een enorme koepel, verdeeld in caissons met een lantaarn en een koepelvormige trommel. De kerk zelf heeft een Grieks kruis in bovenaanzicht met een middenschip en dwarsbeuken van gelijke lengte, geïnspireerd op de Romaanse kerk van Sant Eligio degli Orefici, een van de vele kerken ontworpen door de grote Raphael. Binnen is Chiesa Nuova versierd met fresco's van Cesare Sermei en Giacomo Giorgetti (17e eeuw).
Het hoofdaltaar van de kerk werd boven de kamer van St. Franciscus geïnstalleerd. Het aangrenzende klooster herbergt een klein museum en bibliotheek, die belangrijke Franciscaanse teksten en boeken herbergt. Hier zie je ook een kleine winkel waar Francis zijn kleren verkocht, en een kooi waarin hij op aandringen van zijn vader werd opgesloten. Daar besloot Franciscus zijn roeping te aanvaarden en definitief afstand te doen van wereldse goederen.
