Beschrijving van de attractie
Van bovenaf ziet het Place Vendome eruit als een kist - het heeft een ongewone achthoekige vorm. De reden hiervoor was de economie.
In 1680 kocht koning Lodewijk XIV het hier gelegen paleis van de hertog van Vendome en het nabijgelegen kapucijnenklooster. De Royal Superintendent of Buildings heeft de opdracht gekregen om op deze site een gebied te creëren dat de Zonnekoning waardig is. De hoofdinspecteur nodigde de beroemde architect Jules Hardouin-Mansart uit.
Volgens het plan van de vorst zou het plein worden omlijst door luxueuze herenhuizen, de Academie, de munt en de bibliotheek. In het midden staat het ruiterstandbeeld van de koning. Louis eiste dat het plein uniek en majestueus zou zijn, net als hijzelf.
De gevels van gebouwen in de stijl van het classicisme werden snel gebouwd. De parallelle constructie van Versailles en de constante oorlogen putten echter de schatkist uit - het werk stopte. Een tijdlang was het plein met het ruiterstandbeeld van de koning alleen omgeven door gevels!
Om hier huizen te verbouwen, was het nodig om kopers te vinden. Er waren geen vrijwilligers. De situatie werd gered door de Schot John Lowe, de uitvinder van papiergeld. Huizen op het plein waren de eerste objecten ter wereld die niet met metalen munten betaald werden, maar met papier. Het is in de mode om hier te bouwen.
Ook de architect Mansart dacht na over de economie. Hij veranderde de plattegrond van het plein, sneed hoeken af en vergroot zo het bouwoppervlak. Het was Mansart die erover dacht om extra woningen onder het dak te regelen. Hij benadrukte stoutmoedig de zolderramen met prachtig stucwerk, en de wereld kreeg de later beroemde zolder.
Tijdens de Franse Revolutie werd een enorme guillotine geïnstalleerd in plaats van het ruiterstandbeeld van de Zonnekoning. In 1810 werd bij decreet van Napoleon de Vendôme-zuil op het plein gebouwd. Deze imitatie van de Romeinse zuil van Trajanus is gemaakt van het metaal van 1250 kanonnen die door het Franse leger zijn buitgemaakt op de Russen en Oostenrijkers.
Het beroemde Ritz hotel is gelegen aan de Place Vendome, waar Proust, Hemingway en Coco Chanel verbleven. Vanaf het Ritz Hotel vertrok prinses Diana voor haar laatste reis naar de D'Alma-tunnel.
Een interessant kenmerk van het plein voor toeristen is het enorme aantal luxe juweliers.
