Beschrijving van de attractie
De beroemde marmeren boog van Portara (Portira), die diende als toegangspoort tot de tempel van Apollo, is de belangrijkste attractie en het visitekaartje van het pittoreske Griekse eiland Naxos en zijn hoofdstad. De ruïnes van een oude tempel bevinden zich op het kleine eilandje Palatia, dat door een dam met de haven van de stad is verbonden. De indrukwekkende marmeren structuur is het eerste dat toeristen zien bij aankomst in Naxos.
Er wordt aangenomen dat de oude tempel werd gebouwd ter ere van Apollo, omdat deze is gericht op het eiland Delos, waar volgens de legende de goudharige god werd geboren. Het is waar dat sommige onderzoekers geloven dat de tempel gebouwd zou kunnen zijn ter ere van de god Dionysus, die werd vereerd als de patroonheilige van het eiland Naxos.
De bouw van de tempel van Apollo begon rond 530 voor Christus. tijdens het bewind van de tiran Naxos Lugdamis (Ligdam). In die tijd floreerde het eiland en was het een belangrijk financieel en cultureel centrum van de Middellandse Zee. De ambities van Lugdamis eisten de bouw van een tempel, die op de Griekse landen niet gelijk zou zijn, en er werd begonnen met de grootschalige bouw. Maar vanwege de oorlogen werd het werk opgeschort en na de omverwerping van de tiran werd het volledig verlaten. De tempel van Apollo is nooit voltooid en slechts delen van de fundering en de zuilengalerij zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, evenals de majestueuze, eenzame toren die boven de ruïnes uittorent, de Portara-boog, die meer dan 6 m hoog is.
In de Byzantijnse en post-Byzantijnse periode werd de tempel gebruikt als een "marmergroeve". Verschillende architecturale fragmenten (marmeren blokken, delen van kolommen, kapitelen, enz.) van de oude structuur zijn ontdekt in verschillende kerken van Naxos, evenals in middeleeuwse herenhuizen en het Venetiaanse fort. Portara overleefde alleen omdat het te groot en te zwaar bleek te zijn (het gewicht van elk marmeren blok is ongeveer 20 ton).
