Beschrijving van de attractie
De Arc de Triomphe op Place Carrousel is de eerste van drie beroemde bouwwerken die een duidelijke optische as door Parijs uitstrekken. Op elk punt op deze as kun je de bogen zien liggen op een rechte lijn van negen kilometer - Carrousel, Triumphal op de Place Charles de Gaulle en de wijk Greater Défense.
De boog voor het Tuilerieënpaleis moest door Napoleon Bonaparte worden gebouwd ter nagedachtenis aan zijn eigen overwinningen in 1806-1808. Het project werd toevertrouwd aan de architecten Charles Percier en Pierre Fontaine, die de keizer vertrouwde: zij waren de trendsetters, de toonaangevende meesters van de Empire-stijl. Deze stijl belichaamde een gevoel van keizerlijke macht en militaire kracht. Het was ideaal om het succes van het rijk te vieren.
Bij hun werk aan het project lieten Persier en Fontaine zich inspireren door oude voorbeelden: de Romeinen waren de eersten die de triomfpoorten voor hun overwinnaars bouwden. De Boog van Titus (81), de Boog van Septimius Severus (205) en de Boog van Constantijn (315) zijn bekend in Rome. Napoleontische architecten namen de boog van Septimius Severus als model, maar verkleinden het formaat iets (hoogte 19 meter versus 21 meter in de Eeuwige Stad). Het Parijse gebouw bleek echter niet minder plechtig en ceremonieel.
De gevels van Carruzel zijn rijkelijk versierd met sculpturen. De onderwerpen voor de composities werden geselecteerd door Dominique Vivant-Denon, een getalenteerde amateur-egyptoloog die door Napoleon werd benoemd tot directeur van het Louvre. De reliëfs tonen de intocht van Napoleon in München en Wenen, de slag bij Austerlitz, het congres van Tilsit, de val van Ulm. De boog is ook versierd met de heraldiek van het Franse keizerrijk en het Italiaanse koninkrijk.
De boog werd bekroond door de quadriga van St. Mark, gemaakt van verguld brons. Er wordt aangenomen dat Lysippos het zelf in de 4e eeuw voor Christus heeft gebeeldhouwd. NS. Ooit sierden vier bronzen paarden de hippodroom van Constantinopel, tijdens de Vierde Kruistocht nam de Doge Dandolo het mee naar Venetië en installeerde het in de Basiliek van San Marco. Napoleon, die Italië had veroverd, nam op zijn beurt de quadriga mee naar Frankrijk om er de Carrusel-boog mee te versieren. Na de val van Bonaparte gaven de Fransen het beeld terug aan de Italianen. Nu staat op de boog een compositie die de triomf van de Bourbons uitbeeldt (auteurs - François-Frederic Lemo en François Joseph Bosio).
