De levendige oude stad Pula kijkt uit over de Adriatische Zee. Deze stad, gesticht in de dagen van Julius Caesar, is een unieke plek waar stijlen en culturen van verschillende tijden en volkeren zich hebben gemengd. Hier zijn bewaard gebleven oude Romeinse tempels en muren, Byzantijnse kapellen en expressieve palazzo in de stijl van de Italiaanse Renaissance. Dus wat te zien in Pula?
Het symbool van Pula is het Romeinse amfitheater, een van de grootste in heel Europa. Ooit bood het onderdak aan 23 duizend mensen, maar het is merkwaardig dat hier nog steeds filmfestivals worden gehouden. De stad heeft ook een luxueuze antieke tempel van Augustus met zuilen bewaard. En op de top van de heuvel, waar vroeger het Romeinse Capitool stond, staat nu het krachtige fort van Kastel uit de 17e eeuw.
Er zijn veel kerken in Pula - zowel katholiek als orthodox. De kathedraal, gebouwd in de tijd van de eerste christenen, werd volledig herbouwd in de 15e eeuw, maar de kleine kapel van de Maagd Maria Formosa is bewaard gebleven sinds de 6e eeuw. Speciale aandacht verdient ook de orthodoxe Sint-Nicolaaskerk, beroemd om zijn prachtige Griekse iconostase.
Pula heeft veel gezellige smalle straatjes die dateren uit de Romeinse tijd. Op het grondgebied van de stad zijn er ook krachtige Oostenrijkse bastions en forten uit de 19e eeuw, in een waarvan nu het stadsaquarium actief is. En een paar kilometer van Pula, in de Adriatische Zee zelf, ligt de Brijuni-archipel, die nu een prachtig nationaal park is.
TOP-10 attracties van Pula
Pula amfitheater
Pula amfitheater
De belangrijkste attractie van Pula is het enorme amfitheater, waarvan de muren 30 meter hoog zijn. Het is uniek omdat hier vier arenatorens bewaard zijn gebleven en qua uiterlijk alle drie de architecturale orden worden gepresenteerd.
Het amfitheater werd aan het begin van de 1e eeuw gebouwd onder keizer Augustus. In die tijd bood de arena plaats aan 23 duizend mensen. Na de val van het West-Romeinse rijk werd het gebied gebruikt voor begrazing. Ook werd hier steen gedolven voor de bouw van stadsgebouwen.
In het midden van de 20e eeuw was het amfitheater voldoende uitgerust om hier ceremonies, parades en zelfs concerten te houden. Beroemde artiesten als Luciano Pavarotti, Elton John en Eros Ramazzotti hebben hier opgetreden.
Kathedraal van Pula
Kathedraal van Pula
De kathedraal van de Hemelvaart van de Maagd Maria werd gebouwd in de 6e eeuw. Er wordt aangenomen dat het werd gebouwd op de fundamenten van een voormalige oude tempel, maar tijdens archeologische opgravingen werden de ruïnes van Romeinse baden gevonden. Hoogstwaarschijnlijk hielden moedige gelovigen hier tijdens de vervolging van het christendom hun geheime bijeenkomsten.
Tijdens de Middeleeuwen werd het oude gebouw volledig verwoest en in de 15e eeuw werd de tempel herbouwd. De herkenbare renaissancegevel werd in de 16e eeuw toegevoegd en de vrijstaande barokke klokkentoren werd in het begin van de 18e eeuw gebouwd. Het is merkwaardig dat ze als materiaal voor de constructie de steen gebruikten waaruit het beroemde oude Romeinse amfitheater bestond.
Sommige vroegmiddeleeuwse interieurdetails zijn in de kathedraal bewaard gebleven. Op de vloer in het altaargedeelte zie je de details van de oude Byzantijnse mozaïeken uit de 5e-6e eeuw. Veel van de zuilen stammen uit de oudheid en de sierlijke kleine ramen werden al in de 13e eeuw gemaakt. Het altaar bevat de relieken van lokale heiligen-martelaren, gevonden tijdens de restauratie in de 17e eeuw.
Ruïnes van het oude Romeinse forum
Tempel van Augustus
Het oude Romeinse forum van Pula bevond zich aan de kust van de Adriatische Zee. Zelfs na de val van het Romeinse rijk stopte het leven op deze plek niet - hier was een middeleeuws marktplein. Voorheen waren er drie tempels op deze site:
- De tempel van Augustus is de best bewaarde. Het staat op een speciaal podium en het portaal is gemaakt van vier kolommen van de Korinthische orde. In de Middeleeuwen werd het omgebouwd tot een christelijke tempel en verloor toen zijn heilige essentie en werd gebruikt als schuur. Vervolgens is dit luxueuze antieke gebouw praktisch uit het zicht verdwenen - het is opgebouwd met stadswoningen. Nu zijn er in de tempel van Augustus tentoonstellingen van oude Romeinse beeldhouwkunst.
- De muren van de Tempel van Diana werden gebruikt bij de bouw van het stadhuis. Het gebouw van de gemeenteraad werd aan het einde van de 13e eeuw gebouwd op een oude Romeinse fundering. In zijn uiterlijk zijn elementen van gotiek en renaissance op wonderbaarlijke wijze met elkaar verweven. Vooral de gevel van het stadhuis valt op, vertegenwoordigd door arcades met dunne zuilen, waarboven een elegant balkon oprijst.
- De tempel van Jupiter is helaas niet bewaard gebleven. Er wordt aangenomen dat in plaats daarvan nu de kathedraal van de Hemelvaart van de Maagd Maria is.
Kapel van de Maagd Maria Formosa
Kapel van de Maagd Maria Formosa
De oude Byzantijnse tempel werd gebouwd in de 6e eeuw. Het is gemaakt in de vorm van een Grieks kruis, wat erg populair is bij Byzantijnse kerken.
Voorheen maakte de kapel deel uit van een grote benedictijnenabdij, maar werd in de 16e eeuw verwoest. Sommige interieurdetails van de kerk zijn op een verbazingwekkende manier bewaard gebleven - de vloer en muren zijn versierd met luxe mozaïeken, die doen denken aan de beroemde mozaïeken van de basiliek van San Vitale in Ravenna. Een ander deel van de muren is beschilderd met oude fresco's uit de 15e eeuw, die hoogstwaarschijnlijk vroegchristelijke schilderkunst nabootsen.
In 1605 werd Pula veroverd door de Venetianen, die de kapel plunderden. Niet al haar rijkdommen waren echter voor altijd verloren - veel kerkgerei en meesterwerken van heilige middeleeuwse kunst werden naar Venetië vervoerd. Bijvoorbeeld de beroemde zuilen van Arabisch albast die het hoofdaltaar van de San Marco-kathedraal in Venetië sieren, "oorspronkelijk" uit de kapel van de Maagd Maria Formosa in Pula.
Orthodoxe kerk van Sint-Nicolaas
Net als de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Formosa, is de kerk van St. Nicolaas een krachtige rechthoekige stenen structuur die doet denken aan de vroegchristelijke kerken van Ravenna. Deze tempel werd gebouwd in de 6e eeuw, maar werd gedeeltelijk veranderd in de 10e eeuw. Aan het einde van de 16e eeuw werd de kerk orthodox en ontving ze veel parochianen - immigranten uit Griekenland en Cyprus.
De kerk van St. Nicolaas staat bekend om zijn rijke interieur - verschillende Griekse iconen uit de 15e-16e eeuw zijn hier bewaard gebleven en de prachtige iconostase werd al in de 18e eeuw gecreëerd.
Romeinse poort
Triomfboog van de Sergievs
Al aan het begin van de 1e eeuw na Christus werd Pula omringd door een krachtige verdedigingsmuur, bestaande uit 10 stadspoorten. De oude Romeinse vestingwerken werden afgebroken in de 19e eeuw, maar verschillende poorten overleefden:
- De triomfboog van de Sergians is het oudste deel van de vestingmuur. Het werd gebouwd als een vrijstaande structuur in 27 voor Christus. De boog is opgedragen aan drie broers uit de machtige Sergius-familie, die tijdens het Romeinse Rijk over Pula regeerde. De namen van de gebroeders Sergiev zijn op de poort gegraveerd; het fries is ook perfect bewaard gebleven, versierd met cupido's, florale ornamenten en stierenkoppen. (Adres: Flanatička ul. 2)
- De Porta Gemina-poort staat ook bekend als de dubbele poort omdat hij dubbel is - hij bestaat uit twee bogen. Ze werden veel later gebouwd dan de triomfboog van de Sergians - in het midden van de 2e eeuw na Christus - en werden gebouwd op de plaats van de meer oude stadspoorten. De poort Porta Gemina is ook versierd met een merkwaardige fries met interessante antieke decoratieve elementen. Niet ver van deze poorten liggen de ruïnes van de oude stadsmuren.
- De poort van Hercules is qua leeftijd dichter bij de triomfboog van de Sergians - ze werden gebouwd in de 1e eeuw. Op hun top staat een sculpturale afbeelding van de legendarische Hercules - vandaar de naam van de poort. De gegraveerde namen van de stichter van Pula, Guy Cassius Longinus, die beroemd werd als een van Caesars samenzweerders en moordenaars, zijn ook gedeeltelijk bewaard gebleven.(Adres: Giardini ul. 5)
Fort Kastel
Fort Kastel
Het Kastel-fort ligt op de top van een heuvel met een hoogte van 34 meter. Hier verrees vroeger het oude Romeinse Capitool. Het krachtige fort werd gebouwd in de ongebruikelijke vorm van een vierpuntige ster. Het is versterkt met bastions en er loopt een nu gedraineerde beschermende greppel omheen.
Het fort van Kastel werd in de 17e eeuw door de Venetianen gebouwd en beschermde de stad tijdens de Dertigjarige Oorlog tegen de vijand. In de 19e eeuw kwam Pula onder de heerschappij van Oostenrijk-Hongarije en het fort werd enorm herbouwd - hier verschenen kazernes en in het noordelijke deel werd een reservoir gebouwd.
Sinds 1960 is in het fort het Historisch Museum van Istrië geopend, waarvan de collecties echter voornamelijk zijn gewijd aan navigatie en militaire kunst. Hier zie je oude uniformen, ankers, wapens, scheepsmodellen en insignes. In de zomer vinden er kleurrijke filmfestivals plaats op het grondgebied van het fort.
In het noordoostelijke deel van de heuvel bevinden zich de ruïnes van een oud Romeins theater uit de 2e eeuw. En onder het kasteel, in de helling van de klif, is er een mysterieuze grot die een slechte faam geniet.
Archeologisch Museum
Archeologisch Museum
Het Archeologisch Museum bevindt zich nabij de poort van Hercules in het gebouw van het voormalige Oostenrijks-Hongaarse gymnasium uit de late 19e eeuw. Het museum zelf werd in 1949 geopend, maar de oprichting ervan zou niet mogelijk zijn geweest zonder de maarschalk van het Napoleontische leger, Marmont. Aan het begin van de 19e eeuw ontving hij de titel van hertog van Ragusa en raakte geïnteresseerd in de oude Romeinse ruïnes van Pula. De maarschalk werd al snel een fervent verzamelaar en ontdekkingsreiziger.
Nu toont het archeologisch museum niet alleen de collectie van maarschalk Marmont, maar ook vele andere verbazingwekkende vondsten die in Istrië zijn ontdekt. De geschiedenis van de regio, die teruggaat tot het stenen tijdperk, wordt hier gepresenteerd. Onder de geselecteerde exposities bevinden zich antieke beelden, stenen grafstenen, keramiek, glas en metalen voorwerpen die toebehoorden aan de middeleeuwse inwoners van Pula, evenals kostbare reliekschrijnen en andere voorwerpen van kerkgerei tijdens de Byzantijnse heerschappij.
Aquarium
Het Pula Aquarium is het grootste van heel Kroatië. De locatie is merkwaardig - het bevindt zich in het defensieve Oostenrijks-Hongaarse fort Verudela, dat aan het einde van de 19e eeuw werd gebouwd. In 2002 werd het fort volledig herbouwd en nu beslaat het aquarium de eerste twee verdiepingen.
Het Pula Aquarium is de thuisbasis van de bewoners van de Adriatische Zee, zoetwatervissen en de fauna van de tropische zeeën en oceanen. In het aquarium kun je grappige zeepaardjes, angstaanjagende kwallen en bloeddorstige haaien bekijken. Het is ook de moeite waard om naar het dak van het fort te gaan, dat een prachtig uitzicht biedt op Pula en de Adriatische Zee.
Het aquarium ligt op drie kilometer van het centrum van Pula. Adres: Verudela bb, Verudela
Brioni-eilanden
Brioni-eilanden
Deze groep van 14 eilanden en riffen ligt zes kilometer van het centrum van Pula. Het is nu uitgeroepen tot nationaal park van Kroatië vanwege zijn unieke flora en fauna. De beroemde eiken groeien hier, maar ook laurier, ceders, dennen, pijnbomen, mirte, oleander, rozemarijn en zelfs eucalyptus. Individuele bomen zijn meer dan duizend jaar oud. Op de eilanden zijn nog wilde hazen en herten te vinden.
De eilanden van Brijuni zelf hebben een rijke geschiedenis - sporen van oude nederzettingen, verschillende middeleeuwse gebouwen zijn hier bewaard gebleven en aan het einde van de 19e eeuw begon hier de actieve bouw van een elite-resort. Na de Tweede Wereldoorlog vestigde Joseph Broz Tito zich zelf op de eilanden, en prominente culturele en politieke figuren van over de hele wereld kwamen hierheen.
Onder Tito verscheen op het eiland een safaripark, dat nog steeds in bedrijf is. Hier leven veel Afrikaanse dieren, evenals de door Indira Gandhi zelf geschonken Indische olifant Lanka.
Er zijn nu veel hotels en vergaderzalen op de Brioni-eilanden. Er zijn hier echter ook unieke architecturale monumenten bewaard gebleven: de ruïnes van oude Romeinse villa's en tempels uit de 2e eeuw na Christus, de overblijfselen van een Byzantijns paleis, een vroegchristelijke basiliek uit de 6e eeuw en de kerk van St. Herman uit de 15e eeuw. Het eiland ondergaat ook voortdurend archeologisch onderzoek, waarbij bijvoorbeeld sporen van dinosaurussen zijn ontdekt.
