Er zijn maar weinig hoofdsteden van de wereld die trots kunnen zijn op het feit dat hun belangrijkste symbool een lange geschiedenis heeft. Het wapen van Minsk werd uitgereikt in 1591, dit gebeurde twee jaar nadat de stad de Magdeburgse wet kreeg.
De moeder van God - de centrale afbeelding van het wapen
De Hemelvaart van de Moeder Gods wordt gepresenteerd op het belangrijkste officiële symbool van de Wit-Russische hoofdstad. In het midden staat de Maagd Maria afgebeeld, die door vliegende engelen wordt opgetild; in de lucht wachten twee cherubs op haar.
Het originele document over de toe-eigening van het wapen is niet bewaard gebleven, maar het is bekend dat het is ondertekend door Sigismund III, koning van Polen en groothertog van Litouwen. In de Litouwse Metriek is een kopie bewaard gebleven, waaruit duidelijk wordt welke symbolen op het wapen van Minsk voorkomen.
Het Nationaal Historisch Archief van Wit-Rusland bevat documenten met betrekking tot de activiteiten van de magistraat van Minsk. Op verschillende officiële papieren zijn zegels te zien met de afbeelding van het wapen van Minsk. Gelukkig voor de Wit-Russen zijn ook de zegels zelf met het wapen bewaard gebleven; na verloop van tijd kunnen ze worden gedateerd in de 16e – 17e eeuw. Als je de foto's van deze zeehonden goed bekijkt, zul je merken dat de afbeeldingen van elkaar verschillen. Dus, op een van de zegels, in plaats van engelen en cherubijnen, is er de Heilige Drie-eenheid, een andere zegel toont de Moeder van God niet staand, maar zittend op een wolk.
Nadat deze landen, waaronder Minsk, onderdeel werden van het Russische rijk, veranderde het wapen van de stad. Een exacte beschrijving ervan is te vinden in het decreet van keizerin Catharina II, uitgevaardigd in januari 1796. Integendeel, het wapen zelf bleef ongewijzigd, maar het werd afgebeeld op de borst van een tweekoppige adelaar, het officiële symbool van het rijk.
Legendarisch icoon
Minsk ontving niet toevallig zo'n wapen, want er is een legende dat een icoon naar Minsk kwam vanuit de glorieuze stad Kiev, verwoest door de Tataarse hordes, stroomopwaarts van de Svisloch. Het beeldde "The Ascension of the Theotokos" uit. De stedelingen besloten dat er een kerk moest worden gebouwd op de plaats waar de icoon was gestopt. Al snel verscheen de eerste tempel in Minsk, maar vandaag is deze niet te vinden op de stadsplattegrond, hoewel de overblijfselen van de fundering bewaard zijn gebleven.
In 2015 is op deze plek een symbolisch bord geplaatst met een afbeelding van het wapen en verschillende verticale glasstructuren. Ze symboliseren de rivier de Svisloch, waardoor de icoon de stad binnenkwam.
Interessante feiten
Op het zegel, dat werd gebruikt door de leiders van de Edele Plaatsvervangende Vergadering van Minsk, wordt de belangrijkste "heldin", de Maagd Maria, niet afgebeeld in een traditionele outfit, maar in een jurk met een hoepelrok die in die tijd in de mode was.
Van 1917 tot de terugkeer van de onafhankelijkheid naar Wit-Rusland werd het wapen van Minsk niet gebruikt. Sinds 1991 is hij weer te zien op de officiële documenten van de Wit-Russische hoofdstad.
